紫微斗数为一种星命术，是中国传统命理学中的一种。认为人出生时的星相决定人的一生，即人的命运。认为各种星曜对人的命运具有特定的关连，又因为星曜按一定次序出现，相应的人就按照这个次序接受星曜带来的影响。而分析人出生时的星相就可以判断人本身命运的好坏和时间顺序。

　　相对于四柱八字而言，其渊源较早，而又是同源而分流,故并称为中国传统命理学的两大派别；而且紫微斗数推命术既具有道家宇宙观的神秘色彩，又具有注重社会环境、人际关系的近代意蕴，在中国神秘文化中卓立特出，名列“五大神数”之首，号称“天下第一神数”。

　　紫微斗数推命的出发点依然时天人合一的观念和阴阳五行的学说，但它在一般推命术的推算程序的基础上，以处于北天中央正宫的紫微垣中诸吉、凶、化星的尊卑位置特点及地球面对他们向背运动的规律，赋予不同的命理意义，以推知人的命运，因而具有自己的方法和特点。

　　紫微斗数推命术的基本方法是以一个人的出生年、月、日、时定出其命宫所在，依此推断其终生的地位、人格、贫富、休咎，然后依次列出兄弟宫、夫妻宫、子女宫、财帛宫、疾厄宫、迁移宫、交友宫、事业宫、田宅宫、福德宫、父母宫，作出生图；从而观察各宫位的星群组合，推知其斗数命理；最后再通过四化星（化科、化禄、化权、化忌）的牵引，注意各种变化的轨迹。

　　紫微斗数的和四柱八字明显的不同是：

　　第一：可将人的命运凶吉、贵贱休咎作出具体的说明，而非抽象的把握。

　　第二：紫微斗数通过命盘十二宫，系统而全面的预测一个人一生的错综复杂的社会关系和个人遭遇，逻辑体系严密，既相对容易、程式化，又变化演绎，又较高的数理性和深刻性。正因为如此，这种预测方法并非江湖上目不识丁的卜者或盲者可以掐指推算、信口开河的，在中国民间不如四柱流行，反过来讲，也正因为如此，紫微斗数才少了点庸俗性、玄虚性、迷信性，伴随着世界性的“易经热”、“命理热”、“信息预测热”的不断形成高潮，在现代文明程度较高的台、港、东南亚等地蔚然成风。

　　紫微斗数在古代被尊称为“帝王学”，并在皇宫中设有“钦天监”对其进行研究，能接触到紫微斗数的人只限于皇族中人或是有皇帝钦点的官员。这也就是为什么八字在中国民间流传较广，而紫微斗数却少为人知的原因。

　　由于斗数不如八字公开，研究斗数的人相对较少，留下的著作就更少。据说，真正的全真本紫微斗数都是在民间单传，也就是说，真正掌握真实紫微斗数精髓的只是极个别的人。这几个人一般只会收一个徒弟，并且严格规定不得擅自外传。普罗大众能真正接触到真正的紫微斗数知识的人寥寥可数。

　　紫微斗数与四柱八字的区别：

　　1、斗数用的是太阴历，八字用的是太阳历，斗数预测重数不重节气，斗数是以正月初一换年，八字是以立春换年。

　　2、斗数起盘用的是生月逆数至生时安命，顺数生时安身。八字是用年起五虎遁起月干，用日起五鼠遁定时，而年日是定数。

　　3、斗数以年时为贵，八字以日元为尊。

　　4、斗数起运以五行局为根据，八字以节气除数为依，这是另外的分别。

　　5、推算紫微斗数或子平八字，都十分重视推算性格的作用。八字看表面，紫微是从表面到内在。

　　紫微斗数的精髓在于推测流年，凭借星曜的组合以及四化曜的灵活运用，使整个星盘能随着每个大限、每年、每月、每日，甚至每个时辰的天干转换，而产生质的变化。因此在运势的细节推断方面，紫微斗数远胜四柱八字。比如，八字可以算出某人某年有财运，但紫微斗数却可以推断是什么性质的财，得财之途径，甚至可以推断出得财之年月日时辰。在例如断职业，八字可以断定某人适合管钱，紫微斗数则可以确定这个人适合做出纳、会计还是审计。

　　八字简洁明，根据干支五行是否气息流通，对于评定命主的格局高下，要比紫微斗数省事许多。因为紫斗断格局和推演星盘，需要参考的内容太多，太费时间太费精力。当然每种术数都有特长和缺陷，斗数的问题在与同盘比例大、以及入手容易学习困难。而八字学习困难，准而不精。但如果有志之士，如能贯通自如，那可谓海内百川，更上一层楼，是可鱼和熊掌兼得。

　　世界上没有完全相同的两片树叶，命盘完全相同的人，人生轨迹是相同的，但命运也不可能完全相同，人事浩繁，不管方法多么精密多么科学，也是不可能把人一生的事情全都算出来、全部推算得准确。犹如数学中圆周率的计算，一般只用3.14而已。另外，出身家庭、姓名、风水、学习、修行、经济和背景等等都有辅助的影响力。

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