1、源于嬴姓，出自远古舜帝时候的贤人柏翳(伯益)，属于以先祖名字为氏。

伯益还曾积极帮助大禹治水，也立了大功。在伯益的后裔子孙中，形成了两支主流姓氏，其中一支称柏氏，世代相传至今。

2、源于柏皇氏后代，出自周朝时期的柏国，属于以国名称为氏。

早在周朝的时候就有一个柏国，亦称柏子国，是周公旦赐封柏皇氏后裔的一个子爵小诸侯国，故址在今河南中部。春秋末期，柏子国为楚国所灭。国灭后，柏子国王族后代和国民就用原来的国名作为姓氏，称柏氏，世代相传至今。

3、源于赢姓，出自远古喾帝时候的贤人栢招，属于以先祖名字为氏。栢招，为帝喾之师，史称栢公。传说他曾力促帝喾“扫夔门之陋，惟嘉植之足珍，故美名之可究。”栢，就是古代的俗“柏”字，与柏字同义通用，因此栢招亦称柏招。

在栢招的后裔子孙中，有以先祖名字为姓氏者，称栢氏、或柏氏，世代相传至今，是非常古早的姓氏之一。

4、源于柏皇氏，出自远古时代东方部族的首领柏芝，属于以先祖名字为氏。

据说，柏芝曾担任伏羲氏的助手，勤劳于天下而不居功，造福于民众而无所求，所以深得百姓们的拥戴，被尊为皇柏，称柏皇氏。柏皇氏是华夏古老的一个群族，在很多典籍中都有记载。后来，柏氏族人大多演变为其它姓氏，所以如今以柏为姓氏者反而很少了。

5、源于蒙古族，出自元朝时期撒勒只兀惕部，属于以先祖名字汉化为氏。蒙古族、满族萨尔图氏，在清朝中叶以后多以先祖名字首音为姓氏，汉化称柏氏。

6、源于满族，出自名、清时期女真诸部，属于汉化改姓为氏。

7、源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。在今回族、布依族、土家族、羌族等少数民族中，均有柏氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓柏氏，世代相传至今。

8、源于姜姓，出自远古炎帝的后代伯夷，属于以先祖名字为氏。柏氏始祖中另有一位著名人物，就是伯夷。伯夷是炎帝的后代。

明朝时期，柏姓大约有2万1人，在全国的分布主要集中于江苏、山西、安徽，这三省柏姓大约占柏姓总人口的81%，其次分布于浙江、河南、湖南、湖北、河北等。江苏为柏姓的第一大省，约占全国柏姓总人口的49%。当今柏姓在姓氏排行榜上名列第一百八十六位，人口约五十万四千余，占全国人口总数的0.0031%左右。